Les éléments cliniques particulièrement évocateurs de la tonalité « panique » de l’agoraphobie sont :
présence d’une forte crise d’angoisse associée à une impression de mort imminente, d’une sensation de devenir fou ou perdre le contrôle de soi et commettre un acte anormal (par exemple : se jeter par la fenêtre, provoquer un accident, se rouler par terre en hurlant…) ; présence d’un sentiment de perte de contrôle de la situation ;
cette crise s’accompagne de tremblements, sueurs, sensation de malaise et palpitations ;
le déclenchement des symptômes est brutal, inexpliqué ou spontané ;
présence de pensées catastrophiques non raisonnables (peur de mourir ou de devenir fou) ;
le comportement est globalement désorganisé avec envie de fuite, de protection ou de réassurance immédiate.