Même si des facteurs héréditaires existent, certains facteurs liés à l’environnement contribuent au développement du trouble :
certaines éducations où on attire trop l’attention des enfants sur la méfiance vis-à-vis de ce qui est inconnu ou non familier ;
des modes de vie familiaux repliés sur eux-mêmes, des parents eux-mêmes inhibés ou timides, le fait d’être enfant unique ou l’aîné semble augmenter légèrement le risque ;
des éducations dévalorisantes ou critiques envers l’enfant et ses compétences.