Il s’agit d’un état anxieux durable constitué par la présence d’accès aigus d’angoisse (ou attaques de panique) récurrents et inattendus suivis de préoccupations persistantes concernant la crainte de récidives ou les conséquences de ces attaques de panique.

Il concerne 1,5 à 5 % de la population générale.

Le sex-ratio est nettement en faveur des femmes puisqu’on retrouve 3 femmes pour 1 homme atteints de trouble panique.